Aussie Ambience: Out of Kakadu, Litchfield, Darwin... The End!
Out of Kakadu
PhotoPhobia
Ff heel goed kijken naar de net uit beeld stuivende eend (or whatever). Gigantisch grappig. Er waren enkele groepjes eenden, die blijkbaar aan een combinatie van een soort groepsgevoelwispelturigheid met een soort agorafobie (op het water dan) leden. Resultaat zijnde, dat om de halve minuut zich een eend van een groepje losmaakte, en rakelings over het water naar een ander groepje racete. Alleen ging dat zo snel dat het een ware opgave was om een foto van zo'n eendje "in de vlucht" te maken.
The Sky is The Limit
Awel, dàt is nu es een fatsoenlijke termietenheuvel de naam waardig se. Zomaar langs de weg uit Kakadu richting Darwin, een paar exemplaren waar de eerder aanschouwde "termietenbubbeltjes" (op weg naar Alice Springs) slechts mierenhoopjes naast leken. Het zette m'n mokke zowaar tot spontane sprongetjes van vreugde aan :-)
Termite Mound Detail
Saaier dan dit worden fototitels niet, maar het is dan ook wat het zegt: een detail van zo'n termietenheuvel. Daar kunnen pakweg bijen nog iets van leren, me dunkt.
Free Meal!
Nog op de weg van Kakadu richting Darwin, even gestopt voor een ritje op zo'n touristenboot, om krokjes te gaan voeren. Over de diervriendelijkheid en dergelijke kan natuurlijk gediscussieerd worden, maar indrukwekkend was het alleszins: honderdend kilo's reptiel die vlotjes een paar meter (!) de lucht in gaan, je moet het maar doen. Je vraagt je zowaar af hoe Moedertje Natuur zo voorzienig kon zijn om een feature als dit in aan de requirements voor de soort Krokodil toe te voegen. De kans lijkt me alleszins klein dat het een user request was. Euh...
There's No Such Thing as a Free Meal
Zo helemaal gratis is zo'n lekkere hap (kip, als ik me niet vergis) natuurlijk ook niet - het beestje moet toch eerst even z'n kunsten laten zien. En daarmee is het nog maar eens bevestigd - there's no such thing...
At Last
En dan eindelijk, het verdiende loon.
<Ung>
Dit is weer zo'n moment waarbij u, beste lezer, verwacht wordt de titel als een "geluid" te interpreteren. Zo'n stevig keelgeluid in dit geval, in stripverhalen meestal aangeduid met "slik". Niet dat je dat echt kon horen hoor, maar dat hoefde ook niet.
One More
Om toch nog maar eens het spektakel te laten zien - vergis je niet, de keuze was al moeilijk uit die honderden foto's...
The Quick and the Dead
Op hetzelfde boottochtje, zo'n beetje als afwisseling, eventjes de vogeltjes bijvoederen. Van een totaal andere orde, maar eigenlijk evenveel spektakel: al snel waren er honderden vogels (en nee, het zijn geen huismusjes zoals je wel ziet), die zich vanuit de lucht letterlijk op de hapjes stortten, met tientallen tegelijk. En wie eerst komt, eerst maalt natuurlijk.
82 Wheels
Tel maar na. En pakt daar maar es een rond punt mee.
20 Axes
Tel ook maar na. En als je nog es ergens over een "road train" hoort spreken, besef dan dat je dat redelijk letterlijk mag interpreteren.
Litchfield National Park
Ons eerste bezoek aan Darwin was een
quickie: even zoveel mogelijk hostels opzoeken, overal een blad ophangen met "
Camilla for Sale", en terug buiten. De strategie was dan ook, dat we zo weinig mogelijk met die verkoop op zich wouden bezig zijn - kwestie van het scenario van het volk dat we in Kings Cross (Sydney) hadden gezien te vermijden. (Voor wie kort van geheugen is, dat scenario kwam neer op "besteed de laatste week van je reis in een parkeergarage om van je auto af te geraken.) Achteraf makkelijk gezegd overigens, maar zelfs bezoek aan al die hostels was eigenlijk overbodig, gezien een zoekertje op
Gumtree het uiteindelijk gedaan heeft.
Daarna van Darwin even terug zuidwaarts, voor een laatste
National Park, dit keer
Litchfield genaamd - land van natuur en termietenheuvels.
Magnetic Termites!
En net als je denkt dat je het allemaal al wel gezien hebt, krijg je zoiets: termieten met een ingebouwd kompas. Die gave manifesteert zich door "grafzerkachtige" termietenheuvels zoals je er hierboven eentje ziet, die als zaagbladen uit de grond steken en quasi perfect noord-zuid zijn georiënteerd...
Waarom? Blijkbaar zijn termieten beestjes die nogal moeilijk tegen hevige hitte kunnen. In de meeste gevallen lossen ze dat op door een paar kelderverdiepingen onder hun heuvels te steken, in de koelte waarvan ze zich kunnen terugtrekken... maar wat als de termietenheuvel op een plek ligt die regelmatig overstroomt? Wel, in tegenstelling tot wij domme mensen beginnen die termieten geen dijken te bouwen of met zandzakjes te prullen, maar bouwen ze hun heuvel gewoon hoog genoeg, en noord-zuid gericht - zodat ze zich bij de grootste hitte van de dag naar de zuidelijk (!) gelegen vertrekken kunnen begeven - al is het iets ingewikkelder dan dat. Meer weten? Lees dan deze pdf.
Graveyard Termites
Zoals ik al aangaf, het ziet er soms wat luguber uit... of toch precies geen plekje om je tent op te zetten.
Big
Zo heel groot vond ik die termietenheuvels (dit keer de cathedral versie) nu ook weer niet.....
Small
Of bij nader inzien misschien toch. Jammewadde. Die koelvinnen (enfin, zo zou ik ze toch omschrijven) zijn ook tegen de warmte, natuurlijk.
Litchfield Falls
Wat is een park zonder watervallen, natuurlijk. Maar wanneer je er zoals hier een douchke kunt onder nemen, dan wordt het pas helemaal interessant.
Bestaat er feitelijk geen wereldatlas met alle watervallen die geschikt zijn om onder te douchen? Qua reisplanner zou dat anders wel tellen :-)
Hanging Foxes
U allicht niet onbekend, o beste lezer, de Flying Foxes - en het kopje van dat exemplaar in het midden verklaart ineens de naam, me dunkt. Vlak bij dat watervalmeertje van hierboven hoor je een hels kabaal boven je hoofd, met gedorie een hele kolonie van die beestjes. Je zou denken dat er genoeg takken zijn voor iedereen, maar nee, zoals je ziet kunnen ze elkaar nogal moeilijk gerust laten. Tenzij er hormonale toestanden in het spel waren natuurlijk.
Just a Butterfly
En dan is het weer eventjes tijd voor een detailke. Een doodgewoon vlindertje, ff aan het genieten van een druppelblad.
Berry Springs
Berry Springs Paradise
Hot Springs. Zwemmen.
De combinatie van die paar woorden staat naar mijn zeer bescheiden mening gelijk aan "paradijs". Ze mogen voor mijn part zelfs het woord paradijs uit het woordenboek schrappen en vervangen door warmebronzwemmen of zoiets. Alleen is dat wel wat omslachtiger natuurlijk.
Jedoch, ieder voordeel heb z'n nadeel zoals altijd, en net zoals er in het paradijs verraderlijke slangen annex appels waren, waren er hier... krokodillen. Allee, misschien toch. Spijtig genoeg zijn we vergeten een foto van het waarschuwingsbordje te maken, maar de boodschap was duidelijk: we hebben er alles aan gedaan om het te voorkomen, maar er is geen enkele garantie dat je hier niet door een krokodil wordt opgevreten.
Magoe. No risk no fun natuurlijk. Al vergt het toch enige moed om daar langer dan 5 seconden met je ogen gesloten in het water te dobberen 8o)
Floating Feeling
Een, twee, drie, vier...... swobbel swobbel. Heb nog even overwogen wat mensen te laten schrikken door plots een oerdegelijke RRRRROOAAAARRHHGGHHGHHHH te exclameren, ma kheb het toch ma gelaten.
How many crocs have you seen?
Na enig aandringen was m'n teerbeminde dan toch bereid eventjes het water met mij en de krokodillen te delen. Schoorvoetend, zoals dat zo mooi heet.
Feet Cleaning
Van voeten gesproken. Zoals je ziet heb ik twee ferme exemplaren. Zo ferm dat de vissen er verdorie kwamen aan knabbelen. Hoe ridicuul het ook klinkt, gegeven de verre krokdreiging schrik je toch wel even bij de eerste vissehapjes :-)
Nearly Perfect
Die nearly sloeg op de kroks, maar nu ik eraan terugdenk was het toch wel heel nearly, zeg maar perfect.
Weet wel die watervallenatlas waar ik het daarjuust over had? Wel, de warmwatervallen zouden daar alleszins met rode stip in aangeduid zijn. Agua Caliente in Guatemala staat nog altijd op nummer één, maar deze (Berry Springs) staat toch wel eervol op nummer twee.
Darwin - This is The End...
Een song die bij het Thailandtripje van 2003 tot reislied werd gebombardeerd (samen met het edele gezang van de
slijpsteenkever), maar bij terugblik op deze foto's toch wel even stevig op de voorgrond treedt.
snik
Title
Terug in Darwin hadden we een koper voor Camilla gevonden, dus onvermijdelijk moest er een stevige poetsbeurt komen. Na drie maanden in ons vanneke geleefd te hebben was het ook wel nodig, durf ik zelfs eerlijk bekennen 8-)
The Real Routemap
Nog snel even een foto van onze routemap: Sydney en The NSW Outback, Queensland met Cairns en nog veel meer, The Northern Territory met Alice Springs en "de rots", en tenslotte de nationale parken van het noorden. 3 maanden, 13000km, Camilla had het goed gedaan. En wij ook.
ET Skype Home
Ondanks de schandalige prijzen voor internet in Darwin zelf, vonden we in het (echt wel aangename, en met fantastische wc's uitgeruste) park met zicht op zee zowaar een even vriendelijke als onbekende mens die zijn wifi-netwerk met ons wou delen. En aangezien de nodige praktische afspraken gemaakt moesten, was dat dan ook een ideale gelegenheid om even met het thuisfront in contact te treden - Skype rules!
Darwin Bicentennial Park
Ik ga niet zeggen dat het de meest fantastische stad ter wereld is, maar van parkjes aanleggen kennen ze toch wel iets in Darwin. Niet zozeer spectaculair, maar oh zo gezellig. En mannekes, sjieke wc's!......
Cheapa Campa
Net zoals de reis was begonnen met een weekje strandvakantie in Goa, was de afsluiter een weekje... rondtrekken in een camper. Maar deze keer wel ene met (vooral in vergelijking met Camilla) grandioos comfort, zelfs inclusief microgolfoven. (Anderzijds, ik wil de sfeer nu niet verpesten, maar als je de tarieven van Appollo-dochter Cheapa Campa bekijkt, bedenk dan maar dat er nog wat belachelijke kosten bijkomen...
Ibis
Hoe sluit je een blog van zeven maanden tegoei af...? Bwaja, wat maakt het ook uit.
Omdat het bewonderen van het gevleugelde leven van Australië één van de leukste kantjes van onze reis was, sluiten we dan maar af met twee vogelfotookes...
Yellow Lap Winged
Als dàt geen toepasselijke naam is. Benissimo!
Ugh, wij hebben gesproken.